El sobrepeso y obesidad se ha convertido en un problema de salud importante en perros y gatos. Los animales se consideran con sobrepeso si pesan un 10-19% por encima de su peso corporal ideal y obesos si pesan un 20% o más por encima de este. En LATAM., se informa que el 40-65% de los perros y gatos están con sobrepeso u obesos, lo cual afecta negativamente la calidad y la longitud de vida de nuestras mascotas.
Cómo saber si tu mascota tiene sobrepeso u obesidad
El peso corporal ideal es un cálculo que tu veterinario puede hacer basado en la puntuación de condición corporal de tu mascota. Esta puntuación se basa en una escala de 1-5 o de 1-9, donde 1 es severamente bajo peso y 5 o 9 es obeso. Una puntuación de condición corporal perfecta sería un 3 en la escala de 1-5 o un 4/5 en la escala de 1-9. Recomendamos consultar la tabla de puntuación de condición corporal de Purina para perros y gatos para ayudarte a evaluar a tu mascota.
Causas de la obesidad
La obesidad es causada por un desequilibrio entre la ingesta de energía y el gasto energético. Las necesidades calóricas de un animal cambian durante diferentes etapas de la vida, mayormente como un efecto directo del nivel de actividad. Además, las hormonas también juegan un papel, siendo que los animales intactos queman más calorías que sus contrapartes esterilizadas.
Efectos en la Salud
La obesidad es un proceso inflamatorio en el cuerpo. La inflamación y la obesidad tienen un amplio rango de efectos en diferentes sistemas corporales.
Huesos/Articulaciones: La obesidad aumenta la carga total sobre todos los huesos y articulaciones. Este estrés adicional, junto con la inflamación, conduce a la osteoartritis y acelera la degeneración de las articulaciones. La osteoartritis es una condición dolorosa que afecta la calidad de vida y es a menudo una causa de eutanasia.
Respiratorio/Cardiovascular: La acumulación de grasa alrededor del pecho causa constricción al respirar. Esto, a su vez, hace que las mascotas tomen respiraciones más superficiales y requieran más esfuerzo. Esto generalmente resulta en tos y empeoramiento de condiciones como el colapso traqueal. La obesidad también reduce la función pulmonar y del ventrículo izquierdo.
Páncreas: La obesidad en gatos disminuye la respuesta del tejido a la insulina y está asociada con el desarrollo de diabetes mellitus. Los alimentos altos en grasas en perros también pueden llevar a pancreatitis, que puede ser una condición seria y potencialmente mortal.
Otras condiciones asociadas con la obesidad son: lipidosis hepática, piedras en la vejiga, neoplasia, ruptura del ligamento cruzado, neoplasia, Cushing (hiperadrenocorticismo) y riesgos anestésicos aumentados.
Expectativa de Vida: Los perros delgados viven en promedio 2 años más que sus contrapartes obesas. Los gatos obesos tienen un aumento de 2.8 veces en la mortalidad en comparación con sus contrapartes delgadas.
Consejos para el Manejo del Peso
Un factor importante en el manejo del peso es conocer la cantidad de calorías que consume una mascota en un día. Es importante tener en cuenta todas las calorías que provienen de golosinas y restos de comida además de su cantidad normal de alimento. Trabaja con tu veterinario local para calcular cuántas calorías al día necesita tu mascota para mantener un peso saludable. Es importante recordar que solo el 10% de la ingesta diaria de calorías de un animal puede provenir de golosinas.
Medir la comida de tu mascota: Las calorías en la comida para mascotas a menudo se enumeran como un número por taza. Esta es una taza medidora estándar. Es importante medir con una taza estándar para obtener la cantidad exacta de calorías. La mayoría de los alimentos empaquetados también vienen con una guía de alimentación. Ten en cuenta que estas guías a menudo recomiendan más comida de la que la mayoría de las mascotas necesitan, ya que están hechas considerando perros en todas las etapas de la vida. Si estás alimentando la cantidad recomendada, pero tu mascota tiene sobrepeso, reduce la cantidad en un 25%.
Asegúrate de alimentar con una comida apropiada: Los alimentos para cachorros y senior generalmente contienen más calorías por taza que los alimentos para adultos. Los alimentos para seniors están diseñados para mascotas de 8 años en adelante. Los perros de razas pequeñas y los gatos pueden cambiar de comida para cachorros a comida para adultos alrededor del año de edad, y los perros de razas grandes deberían cambiar alrededor de los 18 meses. La comida enlatada también es más alta en calorías que la comida seca.
Programar las comidas de tu mascota: Las mascotas que reciben una cantidad preestablecida de comida dos veces al día generalmente son más delgadas que aquellas que tienen comida disponible todo el tiempo.
Aumentar el ejercicio: Mantener activas a tus mascotas no solo les permite quemar más calorías, sino que también puede ayudar con condiciones como la artritis.
Ten en cuenta que la pérdida de peso generalmente es un proceso largo y lento. La pérdida de peso saludable en mascotas es del 1-2% del peso corporal por semana. Pesa a tu mascota cada 1-2 semanas en la misma báscula para monitorear su progreso.
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